Le retour librement consenti de plus de 10 000 réfugiés centrafricains marque une étape clé vers une paix et un développement durables dans la région, annonce le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Le processus de retour volontaire des réfugiés centrafricains installés au Cameroun s’intensifie. Selon le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), le 43e convoi organisé au cours de ce mois d’octobre marque le retour volontaire dans leur pays d’origine de 10 755 réfugiés centrafricains depuis le début de l’année 2025, avec l’appui du gouvernement camerounais.
Ces opérations s’inscrivent dans le cadre du programme de retours volontaires mis en œuvre conjointement par le HCR et les autorités du Cameroun et du Tchad. Elles visent à garantir un rapatriement « dans la dignité et la sécurité » pour les réfugiés désireux de rentrer chez eux, après plusieurs années d’exil liées à la crise en République centrafricaine (RCA).
D’après le HCR, près de 20 000 intentions de retour ont déjà été confirmées, traduisant une volonté croissante de réintégration au sein des communautés d’origine. Les convois sont organisés depuis plusieurs régions camerounaises, notamment l’Est, l’Adamaoua et le Nord, où résident encore des dizaines de milliers de réfugiés centrafricains.
« Le retour des réfugiés chez eux est plus qu’un voyage, c’est le début de la reconstruction de vies et de communautés », a déclaré Raouf Mazou. « Leur résilience et leur détermination nous inspirent, mais leur retour et leur réintégration réussie dépendent de la sécurité et de notre engagement collectif. Nous devons veiller à ce que les réfugiés, les personnes déplacées internes et les communautés qui les accueillent bénéficient du soutien nécessaire pour reconstruire leur avenir dans la sécurité et la dignité. Cela peut être rendu possible en posant les bases d’une paix et d’une stabilité durables en République centrafricaine et dans toute la région. »
Malgré ces tendances encourageantes, les déplacements de population restent un problème crucial dans la région. Quelque 679 000 Centrafricains, soit 10 % de la population du pays, sont toujours en exil, notamment au Cameroun (238 000), en RDC (207 000), au Tchad (140 000) et en République du Congo (35 000). En outre, en raison de l’insécurité persistante et de l’accès limité aux services de base, il y a encore plus de 476 000 personnes déplacées en RCA. Il est essentiel de répondre aux besoins des rapatriés et des personnes encore déplacées pour assurer la stabilité du pays et de la région.
Au 30 septembre 2025, le Cameroun comptait officiellement une population réfugiée estimée à 408,029 personnes par le HCR, dont 277,516 réfugiés centrafricains. En avril 2022, le pays a abrité une conférence ministérielle régionale en vue de trouver des solutions dans le cadre des déplacements forcés liés à la crise centrafricaine, lesquels ont entraîné un afflux massif de réfugiés au Cameroun.
Pour le HCR, ces retours progressifs représentent « une avancée vers des solutions durables pour les Centrafricains déplacés de force », tout en témoignant des efforts conjoints des États de la sous-région pour restaurer la stabilité et la confiance dans la région.