En marge du Caucus Africain 2025, le chef d’État centrafricain a échangé avec Tony Elumelu, patron d’UBA, sur l’éventualité d’ouvrir une filiale de sa banque à Bangui. L’objectif est de renforcer le tissu économique local en soutenant les PME et les jeunes porteurs de projets.
Le président de la République centrafricaine Faustin-Archange Touadéra, a exprimé le souhait de voir United Bank for Africa s’implanter en Centrafrique, lors d’une audience récemment accordée à Tony Elumelu, PDG du groupe UBA. La rencontre s’est tenue en marge du Caucus Africain 2025 qui a réuni à Bangui les ministres des Finances et gouverneurs des banques centrales des 54 pays africains.
Si cela se concrétise, la Centrafrique deviendrait le 21e pays africain où cette banque est présente. La nouvelle filiale d’UBA rejoindrait ainsi les quatre autres déjà installées dans la zone CEMAC (Communauté économique et monétaire d’Afrique centrale), à savoir au Cameroun, au Tchad, au Congo-Brazzaville et au Gabon. L’objectif de cette expansion est clair : faciliter l’accès au financement pour les PME et les jeunes porteurs de projets, deux piliers essentiels de l’économie locale.
Actuellement, seuls quatre établissements bancaires opèrent en Centrafrique : la Banque Populaire Maroco-centrafricaine (BPMC), la Banque saharienne pour l’investissement et le commerce (BSIC), BGFI Bank et Ecobank. Malgré un marché bancaire modeste, les chiffres du troisième trimestre 2024 montrent une amélioration notable de l’accès au crédit.
BGFI Bank reste le principal acteur avec 45,99% des crédits distribués, suivie d’Ecobank (24,04%) et de la BSIC (19,71%). Concernant la destination des crédits, les entreprises ont bénéficié de 75,98% de l’enveloppe globale accordée, soit 19,8 milliards FCFA, contre 17,9 milliards FCFA à la même période en 2023. Les PME ont quant à elles reçu 13,90% des montants prêtés, soit 3,6 milliards FCFA, en progression par rapport aux 3,1 milliards FCFA enregistrés un an plus tôt.
Selon la BEAC, 6 454 crédits ont été octroyés sur cette période, contre 5 103 l’année précédente, soit une hausse de 26,47 %. BGFI Bank domine le secteur avec près de 46 % des crédits distribués, suivie d’Ecobank et de la BSIC. Les entreprises ont capté plus des trois quarts des montants prêtés, tandis que les PME, pourtant principales pourvoyeuses d’emplois (80 % selon les autorités), n’ont reçu que 13,90 % des fonds, bien qu’en hausse par rapport à 2023.
Au cours de leur entretien, Tony Elumelu et le président Touadéra ont également évoqué les actions de la Tony Elumelu Foundation qui soutient les jeunes entrepreneurs africains à travers deux dispositifs : une formation en gestion d’entreprise et un financement pour les projets jugés viables.
Depuis sa création, la fondation a financé plus de 24 000 jeunes entrepreneurs à travers les 54 pays d’Afrique, dont 23 en Centrafrique. L’implantation de UBA pourrait ainsi renforcer ces programmes de soutien à l’entrepreneuriat dans un pays où les jeunes sont souvent confrontés à un accès limité au financement formel.