Faustin-Archange Touadéra a présidé la cérémonie d’ouverture de cette nouvelle infrastructure de 5 000 places, réhabilitée suite à des travaux menés par la NBA Junior. Ce centre historique, qui avait marqué l’histoire du basketball centrafricain avec la victoire à la CAN en 1974, retrouve sa vocation après une période de délabrement.
C’est dans une ambiance festive et pleine d’émotion qu’a eu lieu la cérémonie officielle d’inauguration du Centre national de basketball Martin Ngoko à Bangui. Ce site, autrefois emblématique, avait connu une histoire tragique en 2022, lorsqu’un incendie l’avait entièrement ravagé, plongeant le basketball centrafricain dans une longue période d’inactivité. Pendant plusieurs années, le pays ne disposait plus d’aucune infrastructure répondant aux normes internationales pour accueillir des compétitions, et le centre s’était transformé en un véritable dépotoir.
A en croire Oubangui media, face à cette situation, la Fédération centrafricaine de basketball (FCBB), dirigée par Aimé Serge Singha Bengba, a entrepris de nombreuses démarches pour remédier à ce manque. En septembre 2022, lors d’une mission à Abidjan (Côte d’Ivoire), la fédération a présenté un plaidoyer à la Fédération internationale de basketball africain (FIBA Afrique), qui a ensuite transféré le dossier à NBA Afrique et à la Basketball Africa League (BAL).
Séduite par les performances des jeunes basketteurs centrafricains évoluant au sein de la NBA Academy à Dakar et dans d’autres structures de formation, NBA Afrique a accepté de soutenir la réhabilitation du centre. Aujourd’hui, avec la mise en service de ces installations modernisées, les Centrafricains peuvent nourrir de nouveaux espoirs pour l’avenir du basketball national, longtemps marqué par des années de déclin.
Dans son discours, le président de la Fédération, Aimé Serge Singha Bengba, a déclaré : « Le basketball que nous redécouvrons aujourd’hui n’est pas seulement une infrastructure réhabilitée. C’est un symbole vivant de résilience, de partenariat et d’unité nationale. C’est ici que les champions d’hier ont été formés, c’est ici que se forgeront les champions de demain. Nos jeunes apprendront non seulement à jouer, mais aussi à rêver et à se dépasser pour se construire un avenir meilleur. »